Je kent dat gevoel vast wel. Je hebt een prachtige strategie op papier staan, de PowerPoint glimt je tegemoet en het hele team knikt enthousiast tijdens de kick-off. Maar een paar maanden later? Dan blijken die ambitieuze plannen ergens onderweg gestrand. Prioriteiten lopen door elkaar, projecten stapelen zich op en niemand weet meer precies wie waar verantwoordelijk voor is. Herkenbaar? Je bent niet de enige. Volgens internationale cijfers loopt zo’n 70 procent van alle bedrijfstransformaties vast. Niet omdat de strategie verkeerd is, maar omdat de uitvoering hapert. En precies daar komt Suzan Haenen in beeld.
Wie is Suzan Haenen?
Suzan Haenen-Kerkvliet is oprichter en directeur van Suzan Haenen Consulting, een Nederlands adviesbureau dat zich volledig heeft toegelegd op het verbinden van strategie en uitvoering. Haar carrière begon in de farmaceutische industrie, na een studie biomedische wetenschappen. Daar ontwikkelde ze een sterk profiel rondom procesverbetering en projectmanagement. Vervolgens haalde ze haar MBA en stapte ze over naar consultancy bij Accenture, waar ze internationale opdrachten deed voor grote farmaceutische klanten over de hele wereld.
Na ruim een decennium ervaring bij multinationals besloot Suzan haar eigen bedrijf te starten. Niet omdat het moest, maar omdat ze geloofde dat ze met een eigen aanpak méér impact kon maken. Vandaag de dag is ze veelgevraagd sparringpartner voor leiderschapsteams die worstelen met de vertaling van visie naar resultaat. Met een rugzak vol certificeringen (PMP, PRINCE2, MSP, MoP, Lean Six Sigma Black Belt en MBA) brengt ze een zeldzame combinatie van diepgaande kennis en praktische no-nonsense energie naar de tafel.
Het probleem dat ze oplost
In veel organisaties leeft hetzelfde patroon. Het managementteam komt terug van een tweedaagse heisessie, vol nieuwe ideeën en frisse ambities. Maar de waan van de dag slokt iedereen weer op. Mailtjes, vergaderingen, escalaties: voor je het weet ligt die mooie strategie alweer onder een laag stof. En als er al projecten worden gestart, zijn het er vaak zoveel tegelijk dat niemand nog weet wat écht prioriteit heeft.
Suzan ziet die situatie keer op keer terug bij haar klanten. Te veel prioriteiten, te weinig focus. Een onduidelijke lijst met initiatieven. Sponsors die niet goed weten wat hun rol is. Teams die overbelast raken en daardoor juist minder gaan presteren. Het gevolg: groeidoelen worden niet gehaald, frustratie loopt op en de geloofwaardigheid van het leiderschap krijgt deuken.
De aanpak: pragmatisch, energiek én inclusief
Wat Suzan onderscheidt van menig andere consultant is haar stijl. Ze gelooft niet in dikke rapporten die in een la verdwijnen. Wat ze wél doet, is samen met teams een helder, behapbaar uitvoeringsplan bouwen waar iedereen achter staat. Ze noemt het zelf “powerful, playful and inclusive” en die drie woorden vatten haar werkwijze goed samen.
Ze begint altijd met alignment. Voordat er ook maar één project wordt opgestart, moet het team het écht eens zijn over wat de strategische prioriteiten zijn. Niet de stilzwijgende instemming na afloop van een vergadering, maar de echte, gedeelde overtuiging. Vervolgens helpt ze het team focussen. Welke initiatieven dragen nu écht bij aan de doelen? Wat kan weg, wat kan wachten, en wat verdient onmiddellijk aandacht? En dan komt het stuk waar ze het meest om bekend staat: strategie executie. Plannen daadwerkelijk omzetten in resultaat, met een aanpak die ze treffend “Get Shit Done” heeft genoemd.
Waarom haar methode werkt
Het mooie aan Suzans benadering is dat ze theorie en praktijk naadloos verbindt. Door haar achtergrond bij grote internationale spelers kent ze de complexiteit van transformaties van binnenuit. Tegelijk weet ze als geen ander dat al die methodieken alleen werken als je ze pragmatisch toepast. Geen heilige PRINCE2-bijbel of dichtgetimmerd Agile-framework, maar de juiste tools op het juiste moment voor jouw situatie.
Daarnaast brengt ze iets binnen wat in veel consultancytrajecten ontbreekt: energie en plezier. Veranderprocessen worden vaak ervaren als zwaar en stroperig. Suzan draait dat om. Ze gebruikt onder andere visuele werkvormen zoals de 3D Priorities Method, waarbij teams letterlijk met bouwblokken en gekleurde markers prioriteiten in beeld brengen. Het klinkt speels, maar het werkt verbluffend goed. Mensen gaan anders praten over complexe vraagstukken zodra ze er fysiek mee aan de slag kunnen.
Voor wie is dit interessant?
Suzan werkt vooral met leiderschapsteams van middelgrote tot grote organisaties die merken dat hun strategische ambities niet vanzelf landen in de dagelijkse praktijk. Denk aan directeuren die zien dat hun project- en programmamanagers te weinig houvast krijgen. Of aan executive sponsors die zelf niet helemaal scherp hebben wat van hen verwacht wordt. Ook organisaties die hun PMO professioneler willen inrichten of die hun projectmanagers willen laten doorgroeien, kloppen bij haar aan voor trainingen en e-learnings.
En dat is precies de kracht van haar bedrijf. Of je nu zelf als sparringpartner gebruik wilt maken van haar ervaring, een training op maat zoekt voor je team, of een interim programmadirecteur nodig hebt voor een complex traject: de schaalbaarheid zit ingebakken in haar aanbod.
Een vrouw die laat zien hoe het ook kan
Wat we bij Femme & Fierce extra inspirerend vinden aan Suzan, is dat ze laat zien dat je in een wereld die vaak nog mannelijk gedomineerd is (denk consultancy, strategie, projectmanagement) helemaal jezelf kunt blijven. Geen ellebogenwerk, geen powerplay, maar wel duidelijkheid, structuur en resultaat. Ze combineert haar carrière met een gezinsleven en benadrukt regelmatig dat dat alleen werkt als je het samen doet met je partner. Een boodschap die veel werkende vrouwen herkennen.
Suzan bewijst dat strategisch zwaargewicht zijn en menselijk blijven prima samen kunnen gaan. Sterker nog: juist die combinatie maakt het verschil bij de teams waar ze mee werkt. En misschien is dat wel de belangrijkste les voor iedere ambitieuze vrouw die haar eigen pad creëert. Je hoeft niet harder te schreeuwen om gehoord te worden. Je hoeft alleen maar duidelijk te maken wat écht belangrijk is, daar focus op aan te brengen, en het vervolgens gewoon te doen. Get shit done, in de beste zin van het woord.